Drei Wochen USA erleben
Der erste Teil unseres Jugendaustauschs führt die deutschen Jugendlichen in den Sommerferien in unsere Partnerstadt Norfolk im US-Bundesstaat Virginia.
Die Reise beginnt gemeinsam mit dem Abflug ab Bremen. Nach der Ankunft in Norfolk werden die Jugendlichen bereits von ihren amerikanischen Gastfamilien empfangen und willkommen geheißen – für viele ein ganz besonderer Moment und der eigentliche Beginn des Austauschs.
Traditionell startet das gemeinsame Programm mit einer Welcome Party, bei der sich alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer, Gastfamilien und Organisatoren kennenlernen.
Gemeinsame Erlebnisse und Familienzeit
Während des Aufenthalts verbringen die Jugendlichen einen großen Teil der Zeit in ihren Gastfamilien und erleben den amerikanischen Alltag unmittelbar mit – von Freizeitaktivitäten bis hin zum Familienleben.
Darüber hinaus organisiert die Norfolk Sister Cities Association ein gemeinsames Programm für die gesamte Austauschgruppe. Dazu gehören unter anderem Besuche der Naval Station Norfolk, verschiedener Museen und kultureller Einrichtungen der Region.
Ein besonderes Erlebnis ist beispielsweise der Besuch des Chrysler Museum of Art mit seiner Glasbläservorführung. Auch Empfänge und Begegnungen, etwa im Rathaus der Stadt Norfolk, gehören traditionell zum Austauschprogramm.
So lernen die Jugendlichen nicht nur ihre Gastfamilien, sondern auch die Region Hampton Roads und viele Facetten amerikanischer Kultur näher kennen.
Gemeinsame Tage in Washington D.C.
Ein fester Höhepunkt des Austauschs ist der mehrtägige Aufenthalt in Washington D.C.
Während der gemeinsamen Reise in die Hauptstadt der USA besuchen die Jugendlichen zahlreiche historische und kulturelle Sehenswürdigkeiten, darunter das Capitol, das Washington Monument sowie bekannte Museen und Ausstellungen entlang der National Mall.
Besonders beliebt sind unter anderem das National Air and Space Museum, Kunstgalerien und viele weitere Orte, die amerikanische Geschichte und Gegenwart auf eindrucksvolle Weise erlebbar machen.
Die Tage in Washington gehören für viele Teilnehmerinnen und Teilnehmer zu den unvergesslichen Momenten des Austauschs.
Farewell Party und Abschied
Zum Abschluss des Aufenthalts kommen alle Beteiligten noch einmal zu einer gemeinsamen Farewell Party zusammen.
Nach drei intensiven Wochen voller Begegnungen, neuer Eindrücke und gemeinsamer Erlebnisse heißt es dann Abschied nehmen – oft verbunden mit dem Gefühl, dass aus einem Austausch längst persönliche Freundschaften geworden sind.
Gegenbesuch in Deutschland
Im darauffolgenden Jahr besuchen die amerikanischen Jugendlichen Wilhelmshaven und Friesland.
Dann werden die deutschen Familien selbst zu Gastgebern und gestalten gemeinsam das Programm für den Aufenthalt in Deutschland. Neben der Zeit in den Familien finden auch hier gemeinsame Aktivitäten und Ausflüge statt.
Ein besonderer Höhepunkt des Gegenbesuchs ist traditionell der gemeinsame Aufenthalt in Berlin. Dort erleben die Jugendlichen deutsche Geschichte, Kultur und das moderne Leben in der Hauptstadt aus nächster Nähe.
So entsteht ein Austausch, der auf Gegenseitigkeit, Offenheit und persönlicher Begegnung basiert – ganz im Sinne unseres Leitgedankens:
Gast sein – Gast werden.